對二甲苯（PX）是生產(chǎn)對苯二甲酸（PTA）的主要原料，它們既是石油精煉的產(chǎn)物，也是石油化工業(yè)的原料。二甲苯一般通過皮膚接觸、眼睛接觸、吸入和直接攝入對人體造成危害。直接接觸對二甲苯，會對眼睛和皮膚產(chǎn)生刺激性。吸入二甲苯蒸汽會刺激呼吸系統(tǒng)，吸入的二甲苯在人體肺部中的吸收率為62-64%，長時間吸入二甲苯會引起肝、腎以及心血管的慢性疾病。吸入高濃度二甲苯會影響神經(jīng)系統(tǒng)，導(dǎo)致頭痛、頭暈、惡心，甚至導(dǎo)致失憶、反應(yīng)變遲緩、平衡能力降低。通過對白鼠的實驗發(fā)現(xiàn)，長時間暴露在高濃度PX中，會喪失聽力，導(dǎo)致昏迷或者死亡。當白鼠暴露在二甲苯濃度為2-20mg/L的空氣中4小時時，50%的白鼠死亡。根據(jù)世界健康組織（WHO）下屬的國際癌癥研究機構(gòu)（IARC）對致癌物質(zhì)的分類，PX歸屬于第三類，即無法確定其致癌性，與第四類（無致癌性）是有區(qū)別的。

VOCs中的痕量氣體及其反應(yīng)產(chǎn)生的二次污染物會直接或間接的造成全球范圍內(nèi)的環(huán)境效應(yīng)。一方面，部分VOCs具有與CO2等溫室氣體同樣的溫室效應(yīng)，造成全球氣候變暖；另一方面VOCs經(jīng)過復(fù)雜反應(yīng)形成的二次有機氣溶膠會影響地球的輻射平衡，產(chǎn)生阻隔太陽輻射，造成地表溫度降低的“陽傘效應(yīng)”。此外，VOCs還會通過大氣化學(xué)反應(yīng)間接影響云雨過程，進而影響全球的水循環(huán)。

  由此可見，VOCs通過直接和間接作用，對區(qū)域環(huán)境和全球氣候都產(chǎn)生了較大的影響。